Photographer Captures Fireflies Illuminating Japanese Forest at Night

While cherry blossom season marks the beginning of spring in Japan, there’s an equally beautiful natural phenomenon that happens in the summer. Beginning in June, Hime-hotaru fireflies illuminate the forests in a breathtaking display that looks just like a star-studded night sky. Japanese photographer and CG artist Yutaka Kagaya (aka KAGAYA) recently captured this otherworldly occasion with a stunning photo of fireflies dancing around a field of hydrangeas at night.

To us, it appears that the lightning bugs are putting on a dazzling display, but their twinkling lights have a biological significance. The illumination acts as mating signals; each species has its own pattern that lets them identify appropriate mates of the same species. Due to pollution, the Hime-hotaru population is sadly decreasing, so it’s fortunate that Kagaya was able to capture the rare magical moment when hundreds of them fluttered through the forest.

When he’s not taking photos of nature, Kagaya captures the beauty of the cosmos with his telescopic camera. Scroll down to see some images from his portfolio and find more of his photos on Twitter and Instagram. If you love Kagaya’s work, you can buy his recently-released photo book on Amazon.

Japanese photographer Yutaka Kagaya captured the magical moment when fireflies danced around a forest field of hydrangea at night.

ヒメボタルの光の軌跡と紫陽花。
星明かりの届かない森の中に入ると、
そこは蛍火でいっぱいの世界でした。
（2017年撮影）
今週もお疲れ様でした。 pic.twitter.com/nhqeuiArMX

— KAGAYA (@KAGAYA_11949) June 20, 2020

月光に浮かぶ道をたどって森の中に入っていくと、そこはヒメボタルの楽園でした。
（2017年撮影。約10分の間にホタルが点滅しながら残した軌跡が全部写っています。一度に見える光はもっと少なかったです。）
今週もお疲れ様でした。 pic.twitter.com/Rt1MRbCXSc

— KAGAYA (@KAGAYA_11949) June 12, 2020

When he’s not taking photos of nature, Kagaya captures the beauty of the cosmos with his telescopic camera.

まるで三日月が海の波にさらわれていくような、
夕暮れ空の一角の、つかの間の光景でした。
（先ほど、東京にて撮影）
今日もお疲れさまでした。 pic.twitter.com/bq3SL83XK5

— KAGAYA (@KAGAYA_11949) June 23, 2020

黄金色の十三夜月が、
まるで雲の波に漂うように輝いていました。
（本日宵、望遠鏡を使って撮影） pic.twitter.com/ZYYOpQ32kO

— KAGAYA (@KAGAYA_11949) August 2, 2020

空をご覧ください。
南に十二夜の月が輝いています。
（先ほど望遠鏡を使って撮影）
3日後の日曜日が満月です。
今日もお疲れさまでした。 pic.twitter.com/wpf2Eg5Ns0

— KAGAYA (@KAGAYA_11949) July 2, 2020

頭上から落ちてきそうな天の川の星々に見とれていると、
南の空がにわかに赤く染まり始めたことに気がつきました。
南極光（オーロラ）です。
（2015年、ニュージーランドにて撮影）
今日もお疲れさまでした。 pic.twitter.com/xcHEJ98awJ

— KAGAYA (@KAGAYA_11949) May 2, 2020

今日もお疲れさまでした。
今夜この後から夜明けにかけて、4月こと座流星群が見頃になります。
数はさほど多くありませんが、普段より流れ星を見るチャンスは大きいです。
（写真は2017年撮影の4月こと座流星群の流れ星　まだ雪が残る中央アルプスにて） pic.twitter.com/WQYzBtwiaz

— KAGAYA (@KAGAYA_11949) April 22, 2020

The talented photographer recently released a photo book featuring his best images.

来週発売予定の写真集『天空への願い』の見本が届きました。
印刷も素晴らしい出来ですので書店などで見かけたらお手にとってみていただけるとうれしいです。https://t.co/CnWeoBUrlJ
（リンク先はAmazonです。書店で予約注文もできます） pic.twitter.com/ZcOy1pkzEU

— KAGAYA (@KAGAYA_11949) June 10, 2020

Yutaka Kagaya: Website | Facebook | Instagram | Twitter
h/t: [Grapee]

All images via Yutaka Kagaya.

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